La Falaise

Cahuzac sur Vère (81)

Genre : atelier d'artiste

Prix : menus de 19€ à 56€

Au détour d'une parcelle de vigne du gaillacois, un restaurant de bord de route qui ne paie pas de mine (une grande maison sans charme des années 70)... l'accueil est austère et quel casse-tête pour se décider puisque toute la table doit choisir le même menu : de quoi tout bonnement repartir en courant !!!

Timidement le service s'en excuse : pour délivrer au mieux sa prestation, le chef doit maîtriser sa partition... On devine sans peine le caractère tourmenté du propriétaire des lieux !

Puis doucement, les amuses-bouches commencent à titiller notre intérêt avant que l'entrée ne nous voie carrément enthousiastes : ascetique foie gras poché dans un fumet au rau ram qui vient délicatement booster l'ambiance, rutabagas et pak choy complétant ce tableau d'ici et là-bas.

Composition suivante : filet de rouget grillé à la perfection rehaussé de citron confit, douceur de butternut sur courge spaghetti contrebalancée fort à propos par la légère amertume d'un bouquet de cresson tout frais cueilli.

La cuisine de Guillaume Salvan pourra en dérouter certains par son minimalisme voire son aridité mais elle se révèle formidablement cohérente et parfois ébouriffante de maîtrise et de technique.

Une vraie révélation !

Le Boulingrin

Reims (51)
Genre : brasserie juste comme il faut
Prix : formules 18-28€, 30-50€ à la carte

Je ne sais pas vous mais nous on est fan de cette atmosphère "grande brasserie à papa" : un décorum banquettes flamboyantes et zinc rutilant, de l'animation en costume-cravate et un service le petit doigt sur la couture du pantalon dirigé par un chef de salle un rien paternaliste pour finalement se sentir comme à la maison.
Alors on s'encanaille avec des harengs pommes à l'huile et un Chiroubles pour commencer... et on se ressert ! C'est ensuite un plaisir immuable de retrouver la "fameuse" andouillette AAAAA et ses pommes frites maison comme un vieil ami à qui l'on rend visite à chaque fois qu'on est de passage dans le coin.
Pour prolonger ces petits moments de plénitude, les desserts sont classiques mais de bonne facture (tarte fine aux pommes, tarte au citron, profiteroles au caramel au beurre salé...).
C'est quand notre prochain séjour en Champagne ?

Chez Alphonse

Limoges (87)
Genre : rétro-bistro
Prix : 25-35€ à la carte

Chez Alphonse ou l'étape limousine telle qu'on l'avait rêvée, image d'Epinal du bistrot d'antan : zinc, banquettes et nappes à carreaux.
Derrière les halles, les produits de nos campagnes n'ont qu'une rue à traverser pour défiler en beauté : tripes, crépinette de pied de cochon, croustillant de tête et longe de veau, morue à la limousine...
Sans chichis et en toute générosité la terrine de cochon se partage à la bonne franquette et ça tombe bien parce que comme on dit ici, elle est à se taper le cul par terre !
A peine le temps de s'éclaircir le gosier d'un Brouilly de derrière les fagots que déboule une merveille de côte de veau (600g au garrot) et son onctueuse purée maison.
Réjouissez-vous s'ilvous reste encore un peu de place... à elle seule, l''île flottante vaut le détour !

Le Cinquième Péché

Samedi 5 septembre, dîner
Le Cinquième Péché (Collioure, 66)
Avec qui : amours
Menus : 37€-50€

Collioure : ses anchois, sa sardane, son incessant ballet de cars de touristes et...la cuisine de Masashi Iijima, ébouriffant mix d'ici (le Roussillon) et là-bas (le Japon).
La base de cette cuisine c'est d'abord l'extrême attention portée au produit : pour commencer, des brochettes d'un somptueux saumon juste découpé façon Soleil-Levant et discrètement assaisonné genre bonbons pour une dinette sur le pouce.
Ensuite, place à la technique et au talent de Masashi Iijima (école Michel Bras) pour une ventrêche de bonite et foie gras poêlé d'anthologie : un poisson éclatant de fraîcheur et de finesse et l'ultra-précision de la cuisson du foie, révélant délicatement de subtiles notes confites voire fumées.
Non, ce n'est pas le mont Fuji mais toujours le Canigou que vous apercevez...

O Bontemps

Vendredi 4 septembre 2009, déjeuner
O Bontemps (Magalas, 34)
Menus : 30€ - 65€
Avec qui : amours, amis

Après avoir sorti le microcosme gastronomique régional de sa torpeur avec son ex-compère Fabien Lefebvre à Beziers (l'Octopus), Olivier Bontemps a choisi, au milieu des vignes languedociennes, le petit village de Magalas pour laisser libre cours à son énergie et sa générosité.

Et l'on sent Olivier comme un poisson dans l'eau, (enfin?) chez lui, au four et au moulin (en salle et en cuisine) pour faire vivre et partager sa passion.

S'inspirant de l'esprit du lieu (l'ancienne boucherie du village), la cuisine s'est délestée des flonflons et oripeaux de nos cantines branchouilles pour s'évertuer à retrouver la quintessence des produits : douceur craquante d'une compotée d'aubergines, oignons confits et chips de potimarron; crousti-fondante poitrine de cochon à se damner et pour finir gaufre tiède (un poil trop cuite cependant) aux fruits rouges mélancoliquement évocatrice de goûters d'enfance...

Promis on reviendra parce qu'en plus la cave est pleine de promesses et nous n'avons pas pu tout goûter !

Le Nez Rouge

Samedi 18 juillet 2009, dîner
Le Nez Rouge, Toulouse (31)
Carte: 30€ env.
Avec qui: amours, amis

Il arrive parfois d'avoir une envie de restaurant pour...boire.
Direction le Nez-Rouge, ambiance colombages à l'exterieur et bistrot-cave à vin joliment au goût du jour à l'intérieur.
Et quelle cave! Evidemment, Sud-Ouest, Languedoc et Roussillon dans toute leur splendeur (Senat, Gauby, Plageoles ou Le Bihan entre autres) mais également d'autres trésors (la vallée du Rhône en pleine forme) à dénicher aux quatre coins de la salle.
Ce jour-là, nous avons fait plus ample connaissance avec le Ginglet, Arbois-Pupillin de Philippe Bornard (un de nos vignerons coup de coeur du moment), un élégant et subtil trousseau éclatant de fruit et de fraîcheur. Une petite merveille!
Et quand la cuisine se met tranquillement au diapason (terrine de joue de boeuf au poil, savoureux hamburger d'agneau-coriandre-aubergine à la crème de yaourt au citron et rafraichissante soupe de pêche pour finir), on se dit qu'on a passé un sacré bon moment d'autant que l'accueil fut au top.

Le Bistrot des Saveurs

Mardi 8 juillet 2009, dîner
Le Bistrot des Saveurs, Castres (81)
Menu : 25€ - 35€ - 55€
Avec qui : amours, amis

Nous avions quitté un Simon Scott maître de son art (récompensé par un macaron) dans sa charmante et bucolique maison à la campagne de Saint-Avit. Le revoilà nouvellement et confortablement installé, genre néo-bistrot avec vue en 16/9ème sur THE kitchen au coeur de Castres.
On retrouve avec plaisir la subtilité et l'épure de sa cuisine (St-Jacques juste marinées à la reine des prés et écume de poivron rouge), ainsi que son talent pour bousculer les monuments locaux (une douceur de foie gras, glace au pain d'épice sur spéculoos, réduction de banyuls).
On pourra pardonner la cuisson du boeuf, même cuit à basse température, accompagné de fort à propos navets en robe des champs et champignons (mais on cherche toujours la polenta annoncée!).
La conclusion croquante, fraîche et acidulée (millefeuille très fin aux abricots de Pézenas avec son sorbet) nous incitera à revenir rendre visite à Simon qui est en train de prendre lentement mais surement ses marques.
Ca promet !